Предвыборная кампания Владимира Путина начинается в атмосфере всеобщей уверенности в его победе, сообщает Le Monde. Кампания, проводимая с обеспечением мер повышенной безопасности, призвана продемонстрировать народное единство и представить президента-кандидата сильным лидером сильной России, делает вывод корреспондент французской газеты, путешествуя с «кремлёвским пулом» по Ленинградской области. «Запоздалая предвыборная кампания Владимира Путина, кандидата на собственное переизбрание на четвёртый срок, тем не менее начинается в атмосфере, когда никто в России не сомневается в его победе», — пишет Le Monde. В этом контексте споры оппозиции сводятся к единственному вопросу: участвовать или не участвовать в выборах, а основное послание главы российского государства для российских регионов: «Сильный президент — сильная Россия», ставшее девизом его кампании. Специальный корреспондент Le Monde Изабель Мандро отправляется с журналистским пулом Владимира Путина в рабочую поездку по Ленинградской области и делится своими впечатлениями. Первый пункт программы — посещение Пискарёвского кладбища и возложение цветов в 75-ю годовщину прорыва блокады Ленинграда. «Место скорби, но и героизма и жертвенности, которые господин Путин любит превозносить. С момента прихода к власти, 18 лет назад, празднования победы над нацистским режимом в Великой Отечественной войне приобрели особый блеск. Патриотизм и национальное единство составляют неотъемлемую часть основных принципов Кремля», — отмечает корреспондент. После «одиночного снимка с букетом красных гвоздик в руке» российский президент отправляется в Кировский район для осмотра «нового выставочного пространства с реконструкцией страшных боёв». Там же ему представлен фильм «Рубеж», «обращённый к новому поколению через историю молодого человека, одетого в ставший вдруг неуместным костюм и оказавшегося в аду обстрелов из прошлого». Кампания, которую ведёт Владимир Путин, проходит с обеспечением мер повышенной безопасности, поэтому в ней «нет места общению с народом», отмечает автор. «Недоступный для публики, Владимир Путин прибывает на вертолёте и убывает на нём же», — передаёт Изабель Мандро. Сотрудники службы охраны, хоть и незаметны, но присутствуют повсюду. «Любое перемещение просчитано, организовано до миллиметра», — делится впечатлениями французская журналистка. Для освещения встречи президента с ветеранами «кремлёвский пул» должен был прибыть на место за несколько часов до начала мероприятия и наблюдать за встречей, находясь «в трёх подогреваемых палатках, установленных Министерством чрезвычайных ситуаций… не имея по большей части возможности приблизиться к президенту-кандидату или задать ему вопрос», — передаёт корреспондент Le Monde. Предвыборный бюджет Владимира Путина в размере 400 млн рублей — установленный законом максимум — уже собран. Большая часть средств была предоставлена организациями и фондами, близкими к партии «Единая Россия», «несмотря на то глава Кремля презентует себя как беспартийного кандидата», отмечает журналистка. «И Владимир Путин заполняет пространство», — сообщает Изабель Мандро. Он окунается в ледяную прорубь при температуре -7 °C на Крещение. Он герой документального фильма, снятого пресс-секретарём его избирательного штаба, посвящённого Валаамскому монастырю. В этом фильме Путин проводит параллель между православием и коммунизмом, сравнивает тело Ленина в мавзолее с мощами святых. «Снова национальное единство», — комментирует корреспондент Le Monde. В это же время, как утверждает издание, полиция проводит обыски в предвыборных штабах оппозиционера Алексея Навального, «противника Кремля», который «призывает к бойкоту выборов и организации акции протеста».