Для поддержания стабильного нефтяного рынка Саудовская Аравия стремится к созданию нового альянса производителей нефти с Россией, одним из крупнейших экспортеров нефти в мире. Аналитики считают, что подобное решение может подорвать роль Организации стран-экспортёров нефти (ОПЕК). В новом «нефтяном альянсе» будет больше членов, чем в организации ОПЕК. В настоящее время в состав ОПЕК входят 14 стран, которые последние 60 лет доминируют на мировом нефтяном рынке. Многие аналитики считают, что ОПЕК «находится на смертном одре». Саудовская Аравия — крупнейший экспортером нефти в мире. В январе она заявила о желании продлить договоренности о сокращении добычи нефти, которые были приняты 24 странами ОПЕК для стабилизации цен на нефть после их резкого падения в 2014 году. Наследный принц Мухаммед бен Салман, министр энергетики Халид аль-Фалих и другие официальные лица Саудовской Аравии призвали к заключению долгосрочного соглашения о сотрудничестве между странами ОПЕК и странами, не входящими в организацию. Идею приветствовали страны ОПЕК, особенно ОАЭ и Кувейт. В марте представитель Кремля заявил, что Россия и Саудовская Аравия обсуждают «ряд вариантов» о сотрудничестве на мировом нефтяном рынке. Представители стран ОПЕК и стран, не входящих в организацию, соберутся в пятницу в городе Джидда в Саудовской Аравии, и как предполагается, оценят степень соблюдения квот по сокращению добычи нефтедобывающими странами, которые подписали соглашение о сокращении добычи, а также будущее сделки. На встрече в Джидде страны-экспортеры нефти обсудят продление договорённостей о сокращении добычи нефти после восстановления стабильности на нефтяных рынках, когда цена на нефть повысилась с 26 до 70 долларов за баррель. В понедельник генсек ОПЕК Мухаммед Баркиндо назвал «большим успехом» результаты сделки, которая помогла преодолеть «худший этап в истории нефтяной промышленности». «Без сотрудничества с Россией и другими странами-производителями нефти, не входящих в организацию ОПЕК, было бы трудно добиться такого успеха в одиночку. ОПЕК пришлось бы принимать довольно болезненные меры», — сообщил кувейтский эксперт в области нефтяной промышленности Камиль Аль-Харами. Он добавил, что новое сотрудничество выглядит как «саудовско-российский альянс».
Соглашение о сокращении добычи нефти снизило общий объем производства на 1,8 миллиона баррелей в сутки, примерно до 50 миллионов баррелей и убрало с нефтяного рынка излишек в 300 миллионов баррелей. В понедельник, министр нефти Омана Мухаммед аль-Руми заявил на нефтяной конференции в Кувейте, что секрет успеха соглашения заключается в стремлении сократить производство нефти. Однако он предупредил, что «миссия еще не окончена», призывая производителей нефти продолжать сотрудничество для поддержания последних успехов. «Крупнейшие страны-экспортеры нефти — Саудовская Аравия и Россия. Они могут работать вместе, чтобы поддерживать стабильность цен на нефть или вступить в войну за счет увеличения производства и ликвидации рынка сланцевой нефти, что в тоже время убьет их обоих», — заявил Франсуа Сезник, американский эксперт в области нефтяной промышленности в Университете Джона Хопкинса. Он отметил, что единственный логичный и разумный выход — поддерживать стабильные цены. В 2014 году произошло резкое падение мировых цен на нефть после того, как производители нефти, в частности Саудовская Аравия, отказались сократить объем производства, чтобы сохранить свою долю на рынке в условиях сильной конкуренции с американской нефтяной промышленностью. Их действия привели к огромным проблемам на нефтяном рынке. Позже саудиты изменили свое решение и сократили добычу нефти, чтобы сохранить соглашение о снижении добычи и обеспечить его успех. Баркиндо назвал новый альянс «началом новой главы» в истории нефтяной промышленности. Он сообщил, что в ближайшие месяцы страны-производители нефти рассмотрят возможность «институализации сотрудничества», что поможет обеспечить широкое участие для всех нефтедобывающих стран. В прошлом месяце министр нефти ОАЭ Сухейль аль-Мазруи заявил, что его правительство хочет подготовить проект устава к концу 2018 года, чтобы сохранить совместное сотрудничество на более длительный период. Аль-Фалех сообщил о «расширении сотрудничества, которое началось (…) после 2018 года», добавив, что новый альянс отправит сообщение, что Саудовская Аравия хочет сотрудничать не только с 24 странами, но и с другими странами, тем самым приглашая их присоединиться к альянсу. Однако аналитики говорят, что новый нефтяной альянс может ослабить роль ОПЕК. Они считают, что ОПЕК проиграла. Организация потеряла часть своей значимости после присоединения России к соглашению о сотрудничестве. Это простое послание демонстрирует, что ОПЕК больше не может выполнять свою работу в одиночку. Сезник пошел дальше, заявив, что ОПЕК превратится «де-факто мертвую организацию». «С появлением нового альянса ОПЕК не останется центральной властью в нефтяном секторе», — заявил Анас аль-Хаджи, эксперт в области нефтяной промышленности в Хьюстоне. Он объясняет, что для производителей нефти роль ОПЕК как исследовательского центра не закончится, и вопрос будет только в том, кто встанет у власти: Саудовская Аравия или Россия.