Россию в последние годы обвиняют во вмешательстве в выборы в некоторых западных странах, прежде всего в США, и организации кибератак в этих государствах. Однако виртуальные атаки Москвы начались еще в 1980-е годы. Россия воспринимается в качестве кибердержавы, которая способна вмешиваться в выборы в США и взламывать компьютерную систему немецкого парламента. Факт совершения этих нашумевших атак Россией еще не доказан, но когда речь заходит о кибербезопасности, Россия — первый враг, который приходит на ум на Западе. Первые известные действия России в рамках кибервойн восходят к 1980-м годам. Когда Германия еще была разделена на две части, группа хакеров из Западной Германии предложила советским официальным лицам по другую сторону Берлинской стены взломать военные компьютеры США в Западной Германии. К предложению такого кибервзлома, в чем разведорганизации еще не были компетентны, русские сначала отнеслись сдержанно. Однако этот метод шпионажа, значение которого они в дальнейшем осознали, был весьма им полезен. Это первое известное дело российской разведки в сфере кибершпионажа продолжалось до тех пор, пока в 1989 году в лесу города Гифхорн в Германии не было найдено сожженное тело немецкого хакера Карла Коха (Karl Koch), который снабжал русских информацией и страдал нарко- и алкозависимостью. Согласно западным разведисточникам, в то время русские поняли значение кибервойны и в последующие годы создали киберармию. Москва, которая в цифровых технологиях отставала от Запада, устранила этот пробел с помощью разведки. Когда президент России Владимир Путин работал в Восточной Германии в качестве агента КГБ, одной из его задач был технологический шпионаж. Предполагается, что известные в хакерском мире группы под названием «Модный медведь» (Fancy Bear), «Уютный медведь» (Cozy Bear), «Змея» (Snake) работали на российскую разведку. Эти предположения не доказаны, но считается, что западные разведорганизации не делятся с общественностью имеющейся у них информацией в интересах борьбы с российскими кибератаками. Примечательно, что атаки в большинстве своем происходят в обычные рабочие часы по московскому времени. А согласно еще одному неподтвержденному предположению, нидерландская разведывательная организация раскрыла атаку, совершенную группой «Уютный медведь», и установила, что центром этой атаки было университетское здание близ Красной площади в Москве. Из этого центра российские хакеры атаковали компьютеры Демократической партии США во время выборного периода. В рамках расследования о кибершпионаже, проводимого в США в отношении 13 российских граждан, также предполагается, что российские хакеры манипулировали выборами в США через фабрику троллей в Санкт-Петербурге. Тем временем российская сторона говорит, что приписываемые России атаки могли осуществлять некоторые патриотично настроенные молодые россияне по их личной инициативе. Недоказанные предположения становятся материалом и для шпионских сплетен в виртуальном мире. Согласно самой известной из них, канцлер Германии Ангела Меркель накануне всеобщих выборов в Германии предупредила Путина о последствиях использования информации, полученной относительно Германии в результате хакерских атак. Еще одна политическая сплетня — предположение о том, что Барак Обама крайне разозлился на атаки российских хакеров во время выборного периода в США и приказал подорвать в российской сети интернет «цифровые аналоги дистанционно управляемых бомб». «Я приказал сбить тот турецкий самолет» Президент России Владимир Путин в новом двухчасовом документальном фильме под названием «Путин» рассказал, что в 2014 году он отдал приказ сбить пассажирский самолет, который угрожал церемонии открытия Зимней Олимпиады в Сочи. Незадолго до церемонии Путину сообщили, что самолет, следовавший из Украины в Турцию, захвачен, и захватчики требуют посадить его в Сочи. Когда Путину поступила эта информация, он поручил службам безопасности «действовать в соответствии с планом, предусмотренным в случае экстренной ситуации», что означало уничтожение самолета. Через несколько минут российский лидер получил еще один сигнал о том, что это ложная тревога. Самолет не был сбит, а сам президент вскоре после этого присоединился к гостям церемонии открытия олимпиады. Пассажирский самолет «Боинг 737-800» авиакомпании «Пегасус» (Pegasus) выполнял рейс из Харькова в Стамбул. С самолета, перевозившего 110 пассажиров, был дан сигнал о захвате, и борт сел не в Сочи, а в стамбульском аэропорту имени Сабихи Гёкчен.